Em novembro de 2024, a American Freight iniciou a liquidação de 328 lojas nos Estados Unidos, com móveis, colchões e eletrodomésticos. A decisão ocorreu durante a crise da controladora Franchise Group, que entrou em proteção judicial, enquanto outras marcas do grupo continuavam abertas.
Por que a American Freight colocou 328 lojas em liquidação?
A American Freight enfrentou dificuldades financeiras e entrou em processo de encerramento de sua operação em 2024. A controladora, Franchise Group, apresentou pedido voluntário de proteção judicial pelo Chapter 11 em 3 de novembro daquele ano.
O comunicado da controladora diferenciou a retirada da American Freight da continuidade das demais empresas do portfólio. A decisão de encerrar uma bandeira não foi uma ordem para fechar todo o grupo.
O que começou nas lojas em novembro de 2024?
As vendas de encerramento foram anunciadas para as 328 unidades da rede e para o comércio eletrônico. A oferta incluía móveis para sala e quarto, mesas de jantar, colchões, geladeiras, lavadoras e outros aparelhos domésticos.
A Hilco Consumer-Retail ficou responsável por conduzir as vendas. O anúncio divulgado em 6 de novembro informava descontos de até 30% sobre os preços marcados, sem garantir percentual idêntico para cada mercadoria.
O programa de liquidação abrangia categorias diferentes:
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328 lojas nos Estados Unidos e vendas pela internet
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Conjuntos de sofá, camas, colchões e mesas
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Geladeiras, lavadoras e outros eletrodomésticos
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Produtos novos e itens com pequenas avarias estéticas
A liquidação representava desconto em todos os produtos?
A divulgação abrangia os estoques disponíveis, mas desconto de até 30% indicava um limite publicitário, não uma redução automática de 30% em cada item. A composição do estoque poderia variar de uma unidade para outra.
A empresa vendia aparelhos novos em caixa e itens com pequenos danos estéticos, conhecidos no varejo americano como scratch and dent. O estado de cada produto, as condições da venda e a garantia mereciam atenção individual.
A crise significou o fechamento de todas as empresas da controladora?
Não. O processo judicial da Franchise Group foi apresentado como uma reorganização de dívidas para preservar negócios considerados viáveis. As marcas Pet Supplies Plus, The Vitamin Shoppe e Buddy’s Home Furnishings foram anunciadas como operacionais.
A comunicação oficial da Hilco tratava especificamente da liquidação da antiga rede American Freight. Não é correto converter 328 fechamentos dessa empresa em número total de encerramentos do conglomerado.
O anúncio deixou situações distintas para cada parte do grupo:
OperaçãoTratamentoSituação
American FreightLiquidação de 328 lojas
Encerramento da operação antiga
Fechamento
Franchise GroupProcesso de Chapter 11
Reorganização de dívidas
Proteção judicial
Outras marcasAtendimento mantido
Continuidade anunciada
Não fechavam juntas
O fim das lojas em 2024 dizia respeito à operação anterior da American Freight. Posteriormente, a marca foi adquirida por outra empresa e voltou a ter lojas sob nova propriedade, fato que não altera o anúncio histórico.
Atualmente, o próprio site da marca identifica AF NewCo I, LLC como novo proprietário. Assim, o fechamento anunciado em novembro de 2024 não deve ser descrito como desaparecimento definitivo de toda atividade comercial com o mesmo nome.
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O que esse caso mostra sobre liquidação e falência?
A palavra liquidação descreve a venda de mercadorias e o encerramento daquela operação varejista. Já o Chapter 11 da controladora é um processo judicial de reorganização, que pode reunir decisões distintas para negócios do mesmo grupo.
O registro de novembro de 2024 comprova o anúncio de vendas de fechamento nas 328 lojas, mas não informa datas exatas da última venda de cada unidade. A distinção histórica evita transformar uma crise passada em anúncio atual.
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