A torrefação da Orfeu, na Fazenda Sertãozinho, opera 24 horas por dia desde março deste ano, quando houve um “boom” da demanda, segundo o head de operações da empresa, Gustavo Marques. Ele, que está há pouco mais de um mês no cargo, diz à reportagem que o número de funcionários da unidade de torra deve passar de 70 para 100 nos próximos meses devido ao aumento de trabalho e de pedidos por café.
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A explicação para a demanda maior, além do inverno, é que o aumento dos preços das categorias populares de café tradicional e extraforte tornou os cafés especiais, como os produzidos pela Orfeu, mais competitivos, elevando a procura, segundo Marques, que é engenheiro de alimentos.
Na torrefação, todo o processo é minuciosamente controlado e no local há capacidade para torrar 300 sacas de café por dia.
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Além dos produtos da marca, atualmente a Orfeu torra grãos e envasa para alguns clientes, como a Route, que está em postos em rodovias brasileiras, além de cafeterias gourmet, como a Momo.
Na torrefação, apesar da automação do transporte do café de uma máquina para a outra e dos pontos de torra, o olhar humano é crucial para o tratamento dos grãos especiais. O mestre de torra Antonio Simão chega a observar a altura e a intensidade das chamas de cada máquina através de um pequeno orifício de vidro que há em cada uma delas. Para ele, nada substitui o instinto de quem trabalha com o café.
No campo, os trabalhos nas três fazendas do grupo — além de Botelhos, a Orfeu produz em Poços de Caldas e São Sebastião da Grama — também seguem acelerados. No começo da segunda quinzena de julho, a colheita chegou a 80% dos 900 hectares de café arábica cultivados.
O ritmo da colheita é bom, segundo Ricardo Madureira, presidente da Orfeu. O volume colhido na safra 2025/26 deve ser aproximadamente 8% menor do que no ciclo passado, afirma o executivo, mas não deve impactar os negócios. “É uma perda controlada, considerando que é ano de bienalidade negativa da planta do café [arábica], isto é, quando a produtividade dela é menor”, explica ele.
Apesar disso, Madureira fala com cautela sobre a safra atual e não arrisca um volume a ser colhido nas fazendas do grupo.
O que tem gerado mais que cautela atualmente são as guerras comerciais dos EUA. Entre um café e outro, o presidente da Orfeu afirma à reportagem que acompanha preocupado as consequências que começam a aparecer no mercado de café, após o anúncio da sobretaxa de 50% a produtos exportados pelo Brasil aos EUA.
Ainda que a sobretaxa não afete diretamente o grupo, que tem como estratégia abastecer o mercado doméstico de alta qualidade, Madureira diz que está estudando e lendo o que pode para “segurar a tal ansiedade”.
Ele admite que se sobretaxa entrar em vigor, a partir de agosto, o grupo pode repensar a presença na Amazon Estados Unidos. “Se houver aplicação de tarifa, fica inviável fornecer café para lá, e não vamos fazer isso”.
A repórter viajou a convite da Orfeu
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