Castanha de Baru ganha o mundo e muda vidas em MT

No chão do Cerrado, entre folhas secas e o canto das rolinhas, está um dos tesouros mais promissores da sociobiodiversidade brasileira. A árvore do baruzeiro, antes explorada por sua madeira, agora é respeitada em pé. É do fruto que cai que nasce a castanha de baru pequena na aparência, gigante no potencial.

Com a recente autorização da União Europeia para a venda do produto, o cumbaru, como é chamado em algumas regiões, passa a fazer parte de um mercado bilionário e exigente. A nova etapa representa não apenas uma vitória comercial, mas a transformação concreta de vidas.

Em Nossa Senhora do Livramento (MT), a realidade de mulheres como Maria Aparecida de Oliveira mudou radicalmente. “A gente deixava o cumbaru pras vacas. Agora a gente cata pra vender. É renda, é vida”, conta a produtora rural.

A fartura da espécie no Cerrado inspira união. Maria Valéria de Morais Silva, agricultora e integrante de um coletivo feminino local, explica: “A gente resolveu criar um grupo. As crianças vão junto, aprendem desde cedo. Vamos em dupla, uma ajuda a outra”.

A coleta tem um quê de ritual: começa com cantoria e termina com silêncio e atenção à seleção das melhores sementes. “A gente canta, agradece. Mas na hora de escolher, tem que ter olho. Pegou, não sacudiu, joga fora. Sem caroço, não serve”, ensina Maria Aparecida

Desde 2021, o Brasil já exportava a castanha de baru, mas a liberação para os países da União Europeia, anunciada este ano, abre ainda mais horizontes. Em 2024, as exportações agropecuárias brasileiras somaram US$ 23 milhões. O baru se destaca não só pelo valor agregado, mas também pelo apelo saudável rico em proteínas, minerais e antioxidantes.

A Cooperativa Cerrado Vivo, da qual as produtoras fazem parte, prepara os grupos para comercialização internacional. A meta é clara: levar o sabor do Cerrado para outros continentes, sem perder suas raízes.

Num Brasil que ainda descobre suas riquezas nativas, o baru se firma como símbolo de sustentabilidade e autonomia. Do chão à mesa e agora, ao mundo.