Milhares de hectares de uvas estão sendo abandonados na Califórnia; entenda o porquê

Em outro artigo, publicado pela Farm Progress, o presidente da cooperativa Allied Grape Growers, Jeff Bitter, confirma a informação que “dezenas de milhares de acres” foram abandonados.

Na região de Lodi, a situação é ainda mais crítica: produtores relatam perdas de até 25% da produção nos últimos dois anos, removendo vinhas em massa ou desistindo de plantar novamente.

Durante anos, os vinhedos californianos expandiram-se para responder à demanda global por vinho. Mas agora essa demanda recuou — e há muito vinho já armazenado, o que pressiona para baixo os preços das uvas.

Em Lodi, por exemplo, a estimativa de um produtor é que um acre típico de videira (com oito a dez toneladas de uvas) é vendido por até cerca de US$ 3 mil, enquanto os custos de produção têm variado entre US$ 3 mil e US$ 4,5 mil. Ou seja, muitos produtores estão operando no prejuízo ou com margens tão apertadas que preferem não colher.

Além disso, vinhedos foram abandonados e se tornaram fonte de pragas e doenças que podem afetar vinhas vizinhas. “Você tem caras com vinhedos abandonados que ficam a favor do vento de fazendas ainda ativas…atraem pragas como leafhoppers e doenças como o míldio-pó da uva”, disse um produtor à Farm Progress.

A Vinetur sugere que o volume de uvas processadas pelo estado precisaria cair para cerca de 2,5 milhões de toneladas ou menos para haver algum alívio.

Nesse contexto, o governo da Califórnia aprovou o Assembly Bill 732, que dá autoridade aos comissários agrícolas dos condados para multar proprietários de terras agrícolas largadas.

Do lado dos produtores, há um movimento para apostar em uvas de maior qualidade, com menor volume e maior valor agregado como estratégia de sobrevivência.