O Túnel Major Sales é uma das obras mais difíceis da transposição do Rio São Francisco. Ele atravessa uma serra na divisa da Paraíba com o Rio Grande do Norte. Com 6,5 km de extensão, o túnel leva a água do Velho Chico ao oeste potiguar. A obra vai beneficiar cerca de 750 mil pessoas em três estados.
O que é o Túnel Major Sales?
É um túnel que carrega água por baixo de uma serra, no semiárido nordestino. Ele faz parte da transposição do São Francisco, obra que leva água do rio para a região seca. O túnel liga o lado da Paraíba ao Rio Grande do Norte.
A obra foi inaugurada em 2 de julho de 2026, no município de Luís Gomes, no Rio Grande do Norte. Segundo o Ministério da Integração e Desenvolvimento Regional, é o trecho mais complexo de todo o Ramal do Apodi.
Quais são os números da obra?
O túnel tem medidas de peso. Ele foi feito para vencer a serra e aguentar um grande volume de água por dia. Veja os dados principais:
1
6,5 km de extensão
Esse é o tamanho do túnel, que corta a serra entre a Paraíba e o Rio Grande do Norte.
2
20 mil litros por segundo
A capacidade é de até 20 metros cúbicos de água por segundo, o mesmo que 20 mil litros a cada segundo.
3
Mais de R$ 85 milhões
Foi quanto custou só o túnel, segundo o Ministério da Integração, para fazer a água chegar.
Quem vai receber essa água?
A água vai chegar a lugares que sofrem com a seca há muito tempo. O túnel faz parte do Ramal do Apodi, que tem 115,5 km no total. A tabela mostra quem será atendido.
| Item | Detalhe | Alcance |
|---|---|---|
| PessoasQuando concluído | Cerca de 750 mil moradores do semiárido | 750 mil |
| CidadesEm 3 estados | 54 municípios do RN, da Paraíba e do Ceará | 54 cidades |
| Custo do ramalRamal do Apodi | Investimento total de cerca de R$ 1,5 bilhão | R$ 1,5 bi |
Como a água chega até o túnel?
A água sai do Rio São Francisco e corre por canais até o ramal. No caminho, ela passa por bombas que empurram a água morro acima. O Ramal do Apodi é o Trecho IV da transposição, e as obras começaram em 2021.
Até chegar ao túnel, a água percorre um longo trajeto. Em um ponto do ramal, parte dela se separa para seguir até o Ceará. O restante continua até um reservatório no Rio Grande do Norte, garantindo água guardada para os dias de seca.
Por que essa obra é tão importante para o Nordeste?
O semiárido convive com a seca há séculos. A falta de água já obrigou muitas famílias a deixar a região em busca de vida melhor no Sudeste. Levar água de forma constante muda essa história.
Com o túnel pronto, a água chega a reservatórios de forma permanente. Isso ajuda no consumo das famílias, na criação de animais e na plantação. A transposição inteira, segundo o Ministério da Integração e Desenvolvimento Regional, atende cerca de 12 milhões de pessoas no Nordeste.
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