Gigante dos eletrodomésticos tenta encontrar uma saída para a crise, mas acaba colocando suas 220 lojas em liquidação

A tentativa de reduzir a quantidade de lojas não impediu que uma grande rede americana entrasse em liquidação. Fundada em 1955, a hhgregg mantinha 220 unidades quando pediu proteção judicial, em março de 2017. Sem comprador viável, a empresa anunciou o encerramento de sua operação histórica de eletrodomésticos.

O que levou a hhgregg a buscar proteção judicial?

A hhgregg vendia eletrodomésticos, eletrônicos e móveis. Em 6 de março de 2017, entrou com pedido de proteção sob o Chapter 11, procedimento americano que pode permitir reestruturação de dívidas e continuidade das atividades.

A empresa esperava reorganizar as finanças e atrair um comprador. Contudo, a proteção judicial não assegurava a sobrevivência: era necessário obter recursos e chegar a um acordo dentro dos prazos impostos pela situação financeira.

Por que o plano de reduzir lojas não foi suficiente?

Antes do pedido judicial, a rede havia anunciado o fechamento de 88 lojas e três centros de distribuição. A intenção era concentrar recursos nos mercados considerados mais importantes, preservando 132 unidades em funcionamento.

A companhia comunicou que buscava recuperar rentabilidade com uma estrutura menor. Entretanto, as dificuldades continuaram e a reorganização perdeu espaço para a possibilidade de venda integral ou liquidação dos ativos.

As decisões de março e abril seguiram esta sequência:

Como ocorreu a decisão de liquidar a rede?

Em 7 de abril de 2017, a hhgregg comunicou a autorização judicial para iniciar a liquidação a partir do dia seguinte. A empresa havia conversado com mais de 50 potenciais investidores e compradores, sem obter proposta que preservasse o negócio.

As vendas passaram a incluir mercadorias, mobiliário e equipamentos. Como 88 unidades já estavam previstas para fechamento, as 220 lojas representam a dimensão total da antiga rede, não 220 unidades ainda abertas simultaneamente em abril.

O que os números dizem sobre o tamanho da operação?

A varejista existia desde 1955 e atuava em 19 estados americanos quando apresentou seus documentos de reorganização. O alcance mostra a dimensão logística necessária para abastecer estabelecimentos e oferecer entrega e instalação de produtos volumosos.

O fechamento de uma rede desse porte afeta operações além do balcão, como distribuição e contratos comerciais. A impossibilidade de vender a companhia em funcionamento levou os administradores a priorizar a transformação de estoques e bens em recursos.

Três números situam o desfecho da companhia:

A marca permaneceu depois do fechamento?

Sim. A liquidação encerrou a operação física histórica, mas ativos intangíveis, como o nome comercial, podiam ser negociados separadamente dos imóveis e mercadorias. Por isso, a existência posterior da marca não equivale à sobrevivência das antigas lojas.

O nome hhgregg passou a ser usado em outra atividade comercial após a venda de direitos ligados à marca. Para entender o encerramento de 2017, é necessário separar o destino da rede daquele de sua identificação comercial.

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Por que a liquidação foi diferente de uma recuperação?

O processo de recuperação de empresas endividadas tenta preservar a atividade quando existem condições financeiras e comerciais. A liquidação, em contraste, busca vender ativos para atender obrigações conforme regras e prioridades do processo.

O comunicado oficial da hhgregg registrado na SEC descreve a transição da tentativa de venda para o encerramento. A história da rede terminou no varejo físico, mesmo com o reaproveitamento posterior de seu nome.