Pesquisadores da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) e da Embrapa Meio Ambiente (SP) desenvolveram um novo método laboratorial capaz de detectar resíduos de pesticidas no pólen de laranjeira com precisão e economia de insumos.
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O processo exige 100 vezes menos amostras em comparação aos procedimentos tradicionais e reduz o uso de solventes e reagentes, o que promete diminuir os custos de análise e o impacto ambiental.
A metodologia chega em um contexto de uso intensivo de pesticidas para combater pragas e doenças nas lavouras, especialmente sobre os ‘neonicotinóides’, uma classe de inseticidas sistêmicos derivados da nicotina, que permanecem na planta e podem contaminar o pólen, segundo informações da Embrapa Meio Ambiente.
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De acordo com os pesquisadores Robson Barizon e Sonia Queiroz, responsáveis pelo estudo conduzido na Embrapa, a análise de pólen é importante tanto para entender os impactos desses pesticidas sobre as abelhas, quanto para avaliar possíveis riscos à saúde humana, já que esse produto também é consumido como suplemento alimentar.
O estudo reforça a importância de desenvolver ferramentas confiáveis para monitorar resíduos de agrotóxicos em matrizes pouco exploradas, como o pólen. A partir de agora, os pesquisadores querem ampliar o monitoramento de resíduos de pesticidas para outras cadeias produtivas.
Metodologia
O método utiliza a técnica de micro-QuEChERS (do inglês Quick, Easy, Cheap, Effective, Rugged, Safe) para preparo de amostra, o que implica ser “rápido, fácil, econômico, efetivo, robusto e seguro”. A tecnologia foi aplicada para análise de medicamentos veterinários e, depois, testado na análise de resíduos de pesticidas em material vegetal.
A microextração permitiu uma abordagem mais eficiente: foram utilizados 100 mg de pólen, o que reduziu a geração de resíduos de reagentes e solventes. Segundo o estudo, isso restringiu o uso e a geração de substâncias nocivas à saúde e ao ambiente.
Amostras de pólen provenientes de áreas experimentais de produção de laranja foram coletadas para análise. Entre os compostos detectados com sucesso estão os inseticidas imidacloprido, clotianidina e tiametoxam, e outros pesticidas de uso comum na cultura da laranja, como abamectina, azoxistrobina e carbendazim.
As amostras foram colhidas em flores de laranjeira durante a primavera de 2019, antes da abertura das flores, o que garantiu a ausência de contaminações externas por deriva.
Proteção das abelhas
A contaminação ambiental por neonicotinóides é uma preocupação signficativa, diz a Embrapa. Os estudos demonstraram que essa classe de inseticidas está associada a efeitos adversos em abelhas. A exposição a esses agentes ocorre tanto por contato com superfícies tratadas, quanto pela ingestão de néctar e pólen contaminados.
Na União Europeia, imidacloprido, clotianidina e tiametoxam sofreram restrições de uso em 2018, enquanto no Brasil, as restrições começaram a ser adotadas em 2022, mas os produtos ainda são amplamente utilizados na agricultura.
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