Abóbora de Halloween: tradição, lenda e receitas para celebrar a data

Em diversas partes do mundo, o Halloween, também conhecido como Dia das Bruxas, é celebrado em 31 de outubro, data em que as abóboras se tornam o grande símbolo da festividade. Mas por quais razões a hortaliça está envolvida nessa tradição?
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Como plantar abóbora
Uma das lendas mais famosas é a história de Jack O’Lantern, um fazendeiro irlandês que tentou enganar o diabo diversas vezes para capturá-lo. O plano de Jack era simples: aprisionar o diabo e libertá-lo apenas se ele prometesse não levar sua alma quando morresse.
Porém, quando Jack morreu, não pôde entrar no céu, por causa das maldades que cometeu em vida, e nem no inferno, já que o diabo manteve sua palavra. Assim, condenado a vagar pela Terra, Jack passou a carregar uma brasa eterna, colocada dentro de um nabo oco, para iluminar seu caminho.
Ao longo do tempo, a história se espalhou pela Europa, e as pessoas começaram a confeccionar suas próprias “lanternas de Jack” (Jack O’Lanterns) em nabos, como forma de afastar os maus espíritos. Mais tarde, quando a tradição chegou à América, o nabo foi substituído pela abóbora, que é mais abundante e fácil de esculpir.
Curiosidades
Além da lenda popular, a hortaliça é cercada de curiosidades. Uma delas é que ela não é apenas símbolo do Halloween, mas também da ceia de Ação de Graças, celebrada pelos peregrinos e pelos povos nativos da América do Norte. No final do século XVIII, as tortas de abóbora já eram comuns nas celebrações desta data.
Outro fato curioso é que Morton, uma pequena cidade no estado de Illinois (EUA), se autodenomina a “Capital Mundial da Abóbora”. Responsável por cerca de 90% da produção norte-americana, a região é referência quando o assunto é o cultivo da hortaliça.
Mas, vale lembrar que mesmo com esse título em Illinois, as abóboras na verdade são originárias da América Central e do México. As variedades usadas no Halloween e na Ação de Graças, conhecidas como “Abóboras de Campo de Connecticut” (Cucurbita pepo), são diferentes das nativas da região, que costumam ser bulbosas, irregulares e de tons variados, como bege, verde e amarelo.
A abóbora, mais do que um símbolo cheio de história, também é incrivelmente versátil na culinária: pode ser base de pratos doces e salgados, e ainda aparece em bebidas e sobremesas criativas.
Confira duas receitas especiais com abóbora:
Arroz cremoso com abóbora*
Receita de arroz cremoso pelo chef Fellipe Zanuto – Hospedaria
Mário Rodrigues
Ingredientes:
230g de arroz agulhinha
1/3 cebola grande picada em brunoise
500g de abóbora kabocha
500ml de caldo de legumes
100g de queijo meia cura
40g de manteiga
4 tomates cereja
2 cebolas pérola
2 quiabos
20g de ervilha fresca
2 ovos caipiras
Limão siciliano
Salsinha e cebolinha a gosto
Beterraba a gosto
Flor de sal a gosto
Pimenta preta a gosto
Azeite a gosto
Modo de preparo:
Em uma panela grande, coloque a abóbora para cozinhar e depois processe em textura de purê. Reserve;
Em uma assadeira, coloque os tomates cereja, os quiabos e a cebola descascada. Tempere tudo com azeite, sal e pimenta;
Em seguida, asse a 180ºC coberto com alumínio por 12 minutos e depois mais 8 minutos a 180 graus sem o alumínio. Reserve;
Em uma panela grande, puxe a cebola no azeite até ficar transparente;
Adicione o arroz, o purê e 500ml de caldo. Deixe cozinhar até que o arroz esteja no ponto;
Adicione a manteiga e o queijo e bata bem o arroz até emulsionar. Depois tempere com sal e pimenta a gosto;
Adicione os legumes que foram previamente assados, as ervas frescas e o ovo (pode ser do seu gosto, pochê, cozido ou frito);
Por fim, coloque a beterraba por cima e as raspas de limão siciliano.
*Chef Fellipe Zanuto
Pumpkin daiquiri*
Receita pumpkin daiquiri pelo bartender Marcelo Serrano – Belô Café
Neuton Araújo
Ingredientes:
60ml de rum branco
40ml de néctar de abóbora
15ml de suco de limão
10ml de malibu
Modo de preparo:
Bata todos os ingredientes na coqueteleira com gelo por 10 segundos. Coloque em uma taça coupe e decore com cumaru ralado e crispy de abóbora.
Ingredientes néctar de abóbora:
300g de abóbora sem casca e em pedaços pequenos
150ml de água quente
300ml de xarope de abóbora com especiarias
200ml de suco de limão tahiti
1g de ácido cítrico
Modo de preparo:
Cozinhe rapidamente a abóbora, bata no liquidificador e coe;
Misture o líquido coado com o restante dos ingredientes e passe na peneira;
Armazene em uma garrafa de vidro e mantenha refrigerado.
*Bartender Marcelo Serrano

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